ネット上では、Excelの質問解答や学習資料がよく見られます。「表に数字を入力するだけじゃないか」と思う人もいるでしょうが、以下のExcelによる被害事件を知れば、Excelの講習を受けたくなるかもしれません。
操作者は単に数字や文字を入力しているように見えますが、Excelには独自の考えがあるようです。Excelの誤った自動変換結果は、全て「反抗」の情念に満ちているかのようです。Enterキーを押す時、セルの内容がどう変化するか予測不可能です。Excelよ、無理な変換はやめて。
数字列を日付に変換したり、先頭の0を削除したりと、Excelは「自分で変換しなければ、私が変換する」という姿勢でユーザーに助けになろうとします。しかし、この自動変換は時にはユーザーにとって「目まぐるしい出来事」となります。
こういう時、自動変換機能をオフにしたくなりますが、残念ながらそれはできません。なぜなら、Microsoftの公式サイトには次のように書かれているからです:
Excel：私を止められる者はいないぞ!
以下、Excelによる被害例を見ていきましょう:
No.1
遺伝学者の多くがExcelの被害に遭っています。2016年の論文では、トップ遺伝学誌の論文のうち2割で補足データの遺伝子名が誤っていると指摘されています。より大規模な調査でも、2014~2020年の1万1000編以上の論文のうち、実に3割近くで遺伝子名が誤っていたことがわかりました。
これらの誤りは、Excelの自動変換機能が原因です。表にMARCH1遺伝子と入力してEnterを押すと、遺伝子名は誤って「3月1日」に変換されてしまうのです。Excelが「親切に」日付の標準形式に変換したのです。SEPT1やDEC1も同様に、「9月1日」「12月1日」に変わってしまいます。
2004年には早くもこの問題が指摘され、Excelに自動入力をオフにするオプションを要請する声が上がりましたが、改善はされませんでした。Excelに引っかかる科学者は増える一方です。2017年には、遺伝子命名委員会は27の「Excel被害遺伝子」の名前を変更せざるを得なくなりました。
2021年から、研究者のマーク・ツィーマン(Mark Ziemann)は、主要学術誌での遺伝子名の誤りを統計するために、毎月不適切学術誌ランキングを発表することを決めた。
No.2
Excelの一つの誤りが、世界中に広がることがあります。イギリスの諜報機関MI5も、Excelの被害に遭いました。2010年、表のデータ誤りで、関係のない数百人の電話が盗聴されてしまったのです。Excelが電話番号の末尾3桁を000に変換し、疑わしい人物は逃亡できてしまったのです。MI5はその後、データ処理のたびに手作業でチェックする必要に迫られました。
Excelの自動入力の賢さは、おおよそこのようなレベルです↑↑↑。
No.3
関数の使い方を誤ると、莫大な損害を被ることになります。2021年、JPモルガンは表計算の誤りで60億ドルの損失を出しました。高度なモデルやデータをExcelに手作業でコピーする際、関数の有効性を確認しなかったため、重大な誤りが生じたのです。
No.4
コダックもExcel被害に遭っています。2005年、社員がExcelで計算する際にゼロを数個余計に打ち込み、1億1000万ドルの損害を発生させてしまいました。四半期ごとに10億ドルの損失が出ていたコダックにとって、痛手となりました。
Excelの誤用やミスは、データ業務において多くの誤りの種を蒔くことになります。電子表計算の誤りを見つけるのは容易ではありません。
これらの重大な誤りを記録するため、EuSpRIGという団体が設立されました。EuSpRIGのサイトには、Excel使い方の未熟さで多額の損害を被った企業が列記されています。
法学教授のJames Kwakは、たとえ専門家が高度な技術を駆使していても、Excelの数値が間違っていれば、表は誤りを知らせてはくれない、と指摘しています。
No.5
Excelの使用は簡単だと思われがちですが、それは誤解です。データの検証、テスト、訓練を経ずにExcelを使えば、英国政府の公務員でさえ失態を演じてしまいます。2020年、英国は新型コロナの症例追跡システムの開発に巨費(120億ポンド)を投じましたが、Excelの誤りで1万6000件の陽性症例を見逃してしまいました。
2012年には、運輸省のExcelの財務モデルの誤りで、900億ポンドの契約が撤回され、30億ポンドの損失が出ました。2010年の論文でのExcelの計算誤りは、英国の公共サービスと福祉の大幅な削減につながりました。
こうした経緯から、英国は公務員にExcel使用法の訓練を実施する必要に迫られていると言えます。
Excelを使いこなす人もいれば、全くの門外漢もいます。Excelの関数やプラグインを活用して、表上でゲームがプレイできるほどの達人もいます。
開発者の中には、ゼルダの伝説をExcelに移植した者もいる。Exceldaと名付けた
金融業界のExcelコンテストでは、高度な問題に挑戦しています。しかし昨年、決勝選手が式の配置ミスやコピーのフォーマットエラーで優勝を逃しています。
Excelの学習は永遠に尽きません。ただExcelがあるおかげで、「30日でExcelをあきらめる」ような本が売れる余地があるのはありがたいことかもしれません。
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